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Ce film donne une vue d'ensemble du fonctionnement cellulaire cardiaque embryonnaire et adulte. Il décrit les mécanismes membranaires qui président à la genèse de l'automatisme et au développement des potentiels d'action ainsi que les mécanismes subcellulaires qui déterminent la contraction. Il montre la prise de commande d'un automatisme par un autre, l'enregistrement des courants ioniques transmembranaires qui sont à l'origine des potentiels d'action, la reconstruction de l'électrocardiogramme à l'aide de potentiel d'action artificiel, les principales étapes du couplage excitation-contraction, l'importance du calcium dans ces phénomènes et un aspect nouveau de l'action des catécholamines et des glycosides cardiaques sur l'activité mécanique.