Les neuroleptiques sont des médicaments qui possèdent une efficacité antipsychotique marquée, sans présenter de propriétés hypnotiques.

Le film illustre l'effet pharmacologique de ces médicaments, dont l'action se situe au niveau de la substance réticulée. Il présente également quelques manifestations caractéristiques de certains troubles extrapyramidaux qui peuvent survenir avec un certain nombre de ces substances. Des séquences cliniques prises à différents stades du traitement mettent en évidence les progrès du patient, depuis la période la plus marquée de la maladie mentale jusqu'à la rémission clinique et la réintégration sociale. Les progrès de la guérison se traduisent de façon particulièrement frappante dans les peintures d'un malade qui retrouve pas à pas le chemin de son ancienne profession artistique.